В одном из старых районов Сеула живет женщина, которую почти никто не знает по имени. Ей уже за семьдесят, но спина у нее по-прежнему прямая, а взгляд острый, как лезвие. Соседи считают ее обычной тихой старушкой, которая иногда покупает лапшу в круглосуточном магазине и медленно идет домой с пакетом в руках. На самом деле она уже несколько десятилетий зарабатывает на жизнь совсем другим способом.
Ее зовут просто Госпожа Ким, хотя это имя знают лишь те, кому очень не повезло ее встретить. Она берется за работу, от которой отказываются даже самые опытные наемники. Ей платят за то, чтобы избавлять мир от людей, которых никто не станет искать. Полиция давно махнула рукой на эти случаи - слишком чисто, слишком аккуратно, слишком мало следов. Госпожа Ким не оставляет ни отпечатков, ни свидетелей, ни лишних вопросов.
Недавно к ней пришел парень лет двадцати пяти. Высокий, худощавый, с нервной улыбкой и слишком чистыми руками. Он долго стоял под дождем у ее дома, пока она не впустила его внутрь. Сказал, что хочет учиться. Что готов работать бесплатно, лишь бы посмотреть, как она делает свою работу. Что он устал от мелких заказов и хочет стать настоящим профессионалом. Госпожа Ким долго молчала, разглядывая его мокрые кроссовки на своем чистом полу. Потом коротко кивнула. Один раз.
С тех пор они ходят вместе. Он тащит сумку с инструментами, она выбирает маршрут. Он задает вопросы, она отвечает односложно или вообще молчит. Иногда он слишком торопится, слишком шумит, слишком верит в свою удачу. Тогда она останавливает его одним взглядом. А иногда, очень редко, она позволяет ему сделать последний шаг. И смотрит, как дрожат его пальцы, когда он впервые чувствует настоящий вес чужой жизни на своих руках.
Город вокруг них продолжает жить своей жизнью. Неоновые вывески мигают, такси сигналят, люди спешат по делам. Никто не замечает двух фигур, которые идут по переулку в час ночи. Старая женщина в темном пальто и молодой парень, который старается шагать в ногу с ней. Они не разговаривают лишнего. Им это не нужно. У них есть общее дело - очищать улицы от тех, кто давно перестал быть человеком.
Иногда по вечерам, когда работа закончена, Госпожа Ким садится на низкую скамеечку у реки Хан. Парень приносит ей горячий кофе из автомата. Она берет стаканчик обеими руками, греет пальцы. Молчит. Он тоже молчит. В такие моменты кажется, что между ними появляется что-то похожее на доверие. Или на понимание. Или просто на усталость, которая приходит к людям, когда они слишком долго занимаются одним и тем же.
Но она знает, что рано или поздно этот мальчишка захочет уйти. Или захочет стать первым. Или просто устанет бояться. И тогда ей придется решать, что делать дальше. Потому что в их профессии напарники не уходят просто так. Они либо остаются навсегда, либо исчезают без следа.
А пока они идут дальше. Две тени среди миллионов других теней большого города. Старуха с ножом и ее ученик, который еще не понимает, какой ценой платят за такое ученичество.
Читать далее...
Всего отзывов
5